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La chirurgia della prostata, nota come prostatectomia, è la principale forma di trattamento per il cancro alla prostata perché, nella maggior parte dei casi, è possibile rimuovere l'intero tumore maligno e curare definitivamente il cancro, soprattutto quando la malattia è ancora poco evoluta e non ancora raggiunto altri organi.
Questo intervento viene eseguito, preferibilmente, negli uomini di età inferiore ai 75 anni, senza malattie croniche, come il diabete e l'ipertensione, diagnosticati con cancro alla prostata che non hanno ancora metastasi. Sebbene questo trattamento sia molto efficace, la chemioterapia e la radioterapia dopo l'intervento chirurgico possono anche essere raccomandate per eliminare eventuali cellule maligne che potrebbero essere rimaste in sede.
Il cancro alla prostata è lento a crescere e, quindi, non è necessario eseguire l'intervento subito dopo aver scoperto la diagnosi, potendo valutare il suo sviluppo per un periodo, senza che questo aumenti il rischio di complicanze.
Come viene eseguita l'operazione
L'intervento viene eseguito, nella maggior parte dei casi, in anestesia generale, tuttavia può essere eseguito anche con l'anestesia spinale, che viene applicata alla colonna vertebrale, a seconda della tecnica chirurgica che verrà eseguita.
L'intervento dura in media da 40 minuti a 2 ore e di solito è necessario rimanere in ospedale per circa 3-5 giorni. La prostatectomia consiste nella rimozione della prostata, inclusa l'uretra prostatica, le vescicole seminali e le fiale dei vasi deferenti. Questo intervento può anche essere associato a una linfoadenectomia bilaterale, che consiste nella rimozione dei linfonodi dalla regione pelvica.
Principali tipi di prostatectomia
Per rimuovere la prostata si può intervenire per via laparoscopica, cioè attraverso piccoli fori nel ventre attraverso i quali passano gli strumenti per rimuovere la prostata, oppure per laparotomia dove viene praticato un taglio più ampio nella pelle.
I principali tipi di intervento chirurgico utilizzati sono:
- Prostatectomia radicale retropubica: in questa tecnica il medico esegue un piccolo taglio sulla pelle vicino all'ombelico per asportare la prostata;
- Prostatectomia perineale radicale: viene praticato un taglio tra l'ano e lo scroto e viene rimossa la prostata. Questa tecnica viene utilizzata meno frequentemente della precedente, in quanto vi è un maggior rischio di raggiungere i nervi responsabili dell'erezione, che possono causare disfunzione erettile;
- Prostatectomia radicale robotica: in questa tecnica il medico controlla una macchina con bracci robotici e, quindi, la tecnica è più precisa, con minor rischio di sequele. Tuttavia, è una tecnica molto rara e più costosa;
- Resezione transuretrale della prostata: solitamente viene eseguita nel trattamento dell'iperplasia prostatica benigna, tuttavia, in caso di cancro aiuta anche ad alleviare alcuni sintomi, come la difficoltà a urinare.
Nella maggior parte dei casi, la tecnica più appropriata è quella eseguita dalla laparoscopia perché provoca meno dolore, provoca meno perdite di sangue e il tempo di recupero è più veloce.
Come è il recupero dalla prostatectomia
Il recupero dall'intervento alla prostata è relativamente rapido e si consiglia di riposare, evitando sforzi, per circa 10-15 giorni. Trascorso tale periodo, è possibile tornare alle attività quotidiane, come guidare o lavorare, tuttavia, il permesso per grandi sforzi si verifica solo dopo 90 giorni dalla data dell'intervento. Il contatto intimo può essere ripreso dopo 40 giorni.
Nel periodo post-operatorio della prostatectomia, è necessario posizionare una sonda vescicale, un tubo che porterà l'urina dalla vescica ad una sacca, perché le vie urinarie si infiammano molto, impedendo il passaggio dell'urina. Questa sonda deve essere utilizzata da 1 a 3 settimane e deve essere rimossa solo dopo il consiglio del medico. Impara come prenderti cura del catetere vescicale durante questo periodo.
Oltre alla chirurgia, la chemioterapia e la radioterapia possono essere necessarie per uccidere le cellule maligne che non sono state rimosse durante l'intervento o che si sono diffuse ad altri organi, impedendo loro di continuare a moltiplicarsi.
Possibili conseguenze della chirurgia
Oltre ai rischi generali, come l'infezione nel sito della cicatrice o l'emorragia, la chirurgia per il cancro alla prostata può avere altre importanti sequele come:
1. Incontinenza urinaria
Dopo l'intervento, l'uomo può avere qualche difficoltà a controllare la produzione di urina, con conseguente incontinenza urinaria. Questa incontinenza può essere lieve o totale e di solito dura alcune settimane o mesi dopo l'intervento.
Questo problema è più comune negli anziani, ma può verificarsi a qualsiasi età e dipende dal grado di sviluppo del cancro e dal tipo di intervento chirurgico. Il trattamento di solito inizia con sessioni di fisioterapia, con esercizi pelvici e piccoli strumenti, come biofeedbacke chinesiterapia. Nei casi più estremi, è possibile eseguire un intervento chirurgico per correggere questa disfunzione. Vedi maggiori dettagli su come trattare l'incontinenza urinaria.
2. Disfunzione erettile
La disfunzione erettile è una delle complicazioni più frequenti e preoccupanti per gli uomini, che non sono in grado di iniziare o mantenere un'erezione. Questo accade perché accanto alla prostata ci sono nervi importanti che controllano l'erezione. Pertanto, la disfunzione erettile è più comune nei casi di cancro altamente sviluppato in cui è necessario rimuovere molte aree colpite e potrebbe essere necessario rimuovere i nervi.
In altri casi, l'erezione può essere influenzata solo dall'infiammazione dei tessuti intorno alla prostata, che premono sui nervi. Questi casi di solito migliorano nel corso dei mesi o degli anni con il recupero dei tessuti.
Per aiutare nei primi mesi, l'urologo può consigliare alcuni rimedi, come il Vardenafil o il Sildenafil, che aiutano ad avere un'erezione soddisfacente. Ulteriori informazioni su come trattare la disfunzione erettile.
3. Infertilità
La chirurgia per il cancro alla prostata interrompe la connessione tra i testicoli, dove viene prodotto lo sperma, e l'uretra. Pertanto, l'uomo non sarà più in grado di dare alla luce un figlio con mezzi naturali. I testicoli produrranno ancora lo sperma, ma non verranno eiaculati.
Poiché la maggior parte degli uomini affetti da cancro alla prostata sono anziani, l'infertilità non è una delle principali preoccupazioni, ma se sei un giovane o desideri avere figli, si consiglia di parlare con l'urologo e valutare la possibilità di conservare lo sperma in cliniche specializzate. .
Esami e consulti dopo l'intervento chirurgico
Dopo aver completato il trattamento per il cancro alla prostata, è necessario eseguire l'esame PSA ogni 6 mesi per 5 anni. La densitometria ossea e altri test di imaging possono essere eseguiti anche ogni anno per assicurarsi che tutto vada bene o per diagnosticare eventuali cambiamenti il prima possibile.
Il sistema emotivo e la sessualità possono essere molto scossi, quindi può essere indicato di essere seguito da uno psicologo durante il trattamento e per i primi mesi successivi. Anche il sostegno della famiglia e degli amici intimi è un aiuto importante per procedere in pace.
Il cancro può tornare?
Sì, gli uomini con diagnosi di cancro alla prostata hanno un rischio maggiore di sviluppare altri tipi di cancro, come il retto, la leucemia, l'intestino o la vescica, per esempio. Pertanto, è consigliabile mantenere sane abitudini e non fumare, oltre a eseguire periodicamente test diagnostici, ogni volta che viene richiesto dal medico, perché prima ti viene diagnosticata, maggiori sono le tue possibilità di guarigione.