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La gastroenterite virale è una malattia molto comune, soprattutto nei bambini sotto i 5 anni e negli anziani, essendo la causa più frequente di diarrea infettiva, che può causare altri sintomi, come nausea, vomito e dolore addominale, e può durare dai 7 ai 10 giorni.
La gastroenterite virale di solito si cura a casa, con il riposo, bevendo molti liquidi e mangiando correttamente.
Principali sintomi
I sintomi che possono essere causati dalla gastroenterite virale sono diarrea, nausea, vomito, dolore addominale, mal di testa, dolori muscolari, febbre, brividi e disidratazione.
Cause possibili
La gastroenterite virale può essere causata da rotavirus, norovirus, astrovirus e adenovirus, con il rotavirus che è la causa più comune, che vengono trasmessi attraverso alimenti e oggetti contaminati.
Conosci altre cause di gastroenterite e sappi cosa fare.
Come avviene la trasmissione
La trasmissione dell'infezione avviene per via fecale-orale, attraverso la contaminazione di acqua, cibo e oggetti contaminati da virus rotavirus, norovirus, astrovirus e adenovirus. Alcuni di questi virus sono resistenti alle alte temperature, fino a 60ºC e, quindi, il virus può essere trasmesso anche attraverso bevande calde.
È ancora molto comune avere focolai in ambienti chiusi, come asili nido, ospedali, scuole e crociere, a causa dell'elevata vicinanza tra le persone e dei pasti consumati in comune. Il rotavirus è l'agente più frequente, rappresentando circa il 60% di tutti gli episodi di diarrea nei paesi in via di sviluppo e circa il 40% nei paesi più sviluppati.
Come prevenire la gastroenterite
Per prevenire la gastroenterite, è importante eseguire una corretta igiene personale e alimentare, come ad esempio:
- Lavati e tieni le mani pulite;
- Copriti bocca e naso con fazzoletti quando starnutisci o tossisci o usi la piega del braccio;
- Evita di condividere gli asciugamani con altre persone;
- Conservare correttamente il cibo;
- Conservare il cibo cotto tra 0 ℃ e 5 ℃ per il minor numero di giorni possibile;
- Separare il cibo crudo dal cibo cotto, che deve essere lavorato con utensili diversi;
- Cuocere bene il cibo, con calore sufficiente, soprattutto pollame e uova;
- Tenere gli utensili e le posate molto puliti ed evitare di condividerli.
Inoltre, esiste anche un vaccino indicato per prevenire le infezioni da Rotavirus, che viene somministrato ai bambini, per stimolare il loro sistema immunitario a produrre anticorpi contro i tipi più comuni di Rotavirus. Ulteriori informazioni su questo vaccino.
Come confermare la diagnosi
La diagnosi consiste nella valutazione dei segni e dei sintomi da parte del medico, che a volte richiede la ricerca di quale virus sta causando la diarrea, attraverso un metodo immunologico, attraverso la rilevazione di antigeni virali nelle feci.
Come viene eseguito il trattamento
Il trattamento dipende dalla gravità dell'infezione e dalla risposta della persona e di solito viene curato a casa. Una delle misure più importanti è evitare la disidratazione bevendo liquidi e siero reidratante orale, che possono essere preparati a casa o acquistati in farmacia. In alcuni casi, potrebbe essere necessario curare la disidratazione in ospedale, somministrando il siero in vena.
Inoltre, è importante mangiare con attenzione, che dovrebbe essere leggero e facilmente digeribile per fornire i nutrienti necessari, senza provocare vomito o diarrea, e cibi come riso, frutta cotta, carni magre come petto di pollo e toast ed evitare cibi come latte e latticini, caffè, cibi ricchi di grassi e zuccheri e alcol.
In alcuni casi, il medico può persino prescrivere farmaci per alleviare i sintomi, come Plasil o Dramin per nausea e vomito, paracetamolo per febbre e dolore addominale.