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Il diabete insipido è un disturbo nella concentrazione dell'urina, che rende l'acqua in eccesso e provoca disidratazione e molta sete. Ciò avviene diminuendo la produzione dell'ormone antidiuretico, o ADH, a causa di cambiamenti nel sistema nervoso centrale o cambiamenti nella sua azione, dovuti a insufficienza renale.
Questo diabete non fa parte dei tipi di diabete mellito, che sono dovuti all'aumento della glicemia. Se vuoi conoscere i tipi di diabete mellito, guarda qui.
Pertanto, le principali cause del diabete insipido sono:
1. Diabete insipido centrale
Il diabete insipido centrale è causato da cambiamenti nella regione del cervello chiamata ipotalamo, che perde la capacità di produrre l'ormone ADH, chiamato anche vasopressina, e le cause principali sono:
- Interventi chirurgici al cervello;
- Trauma alla testa;
- Tumore cerebrale o aneurisma;
- Malattie autoimmuni;
- Malattie genetiche;
- Infezioni nel cervello;
- Ostruzione dei vasi sanguigni che riforniscono il cervello.
Senza adeguati livelli di ADH stimolati dal cervello, i reni non possono controllare la produzione di urina, che inizia a formarsi in grandi quantità, raggiungendo diversi litri al giorno.
2. Diabete insipido nefrogenico
Il diabete insipido nefrogenico si manifesta quando la concentrazione dell'ormone antidiuretico nel sangue è normale ma i reni non rispondono normalmente. Le cause principali sono:
- Uso di farmaci, come litio, rifampicina, gentamicina o contrasti per esami, per esempio;
- Malattia policistica renale;
- Gravi infezioni renali;
- Cambiamenti nei livelli di potassio nel sangue;
- Malattie come l'anemia falciforme, il mieloma multiplo, l'amiloidosi, la sarcoidosi, per esempio;
- Post-trapianto renale;
- Cancro ai reni;
- Gravidanza;
- Cause poco chiare o idiopatiche.
Inoltre, esistono cause genetiche del diabete insipido nefrogenico, che sono più rare e gravi, poiché si verificano fin dall'infanzia.
Sintomi del diabete insipido
La persona con diabete insipido presenta sintomi quali sete eccessiva e urina in eccesso, con conseguente necessità di un elevato apporto di liquidi. Inoltre, nel tempo, un consumo eccessivo di liquidi provoca un peggioramento della sensibilità e una produzione sempre minore dell'ormone antidiuretico.
Pertanto, i sintomi sono:
- Urina eccessiva: produzione di volumi molto grandi di urina soprattutto di notte. Ad esempio, un paziente di 70 kg è in grado di urinare più di 3,5 litri di urina in un giorno.
- Sete incontrollabile - viene stimolata una sete anomala con conseguente aumento dell'assunzione di liquidi.
Per diagnosticare questa malattia, il medico deve ordinare esami delle urine per valutarne la densità, oltre a esami del sangue per valutare i valori di sodio e potassio. La risonanza magnetica per immagini del cervello può essere eseguita per valutare i cambiamenti nel cervello che potrebbero scatenare il diabete insipido.
Trattamento per il diabete insipido
Il trattamento per il diabete insipido dipende dalla gravità della malattia di ogni persona e dal tipo, che può essere curato o persistere per qualche tempo. I casi lievi e moderati possono essere controllati con una dieta a basso contenuto di sale e l'uso di alcuni diuretici tiazidici, che aiutano a controllare la concentrazione di urina, con idroclorotiazide, ad esempio, o altri farmaci come clorpropamide, carbamazepine o antinfiammatori.
Nei casi più gravi, e di causa centrale, può essere necessaria la sostituzione dell'ADH, attraverso il farmaco desmopressina o DDAVP, che può essere somministrato per via venosa, per via orale o per inalazione.
Inoltre, quando possibile, è importante controllare i problemi che causano il diabete insipido, come ad esempio l'uso di farmaci e infezioni.