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La maggior parte delle persone infettate dal nuovo coronavirus (COVID-19) è in grado di ottenere una cura e di riprendersi completamente, poiché il sistema immunitario è in grado di eliminare il virus dal corpo. Tuttavia, il tempo che può passare dal momento in cui la persona presenta i primi sintomi alla guarigione può variare da caso a caso, da 14 giorni a 6 settimane.
Dopo che la persona è stata considerata guarita, il CDC, che è il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie, presume che non vi sia alcun rischio di trasmissione della malattia e che la persona sia immune al nuovo coronavirus. Tuttavia, lo stesso CDC indica che sono ancora necessari ulteriori studi con pazienti guariti per dimostrare queste ipotesi.
1. Quando la persona viene considerata guarita?
Secondo il CDC, una persona a cui è stato diagnosticato il COVID-19 può essere considerata guarita in due modi:
Con il test COVID-19
La persona è considerata guarita quando combina queste tre variabili:
- Non ha la febbre, senza usare rimedi contro la febbre;
- Presenta un miglioramento dei sintomi respiratori, come tosse, starnuti e difficoltà respiratorie;
- È stato negativo in 2 test di COVID-19, effettuati a più di 24 ore di distanza.
Questa forma è più utilizzata per i pazienti ricoverati in ospedale, che hanno malattie che colpiscono il sistema immunitario o che hanno sintomi gravi della malattia a un certo punto dell'infezione.
Generalmente, queste persone impiegano più tempo per essere considerate guarite, poiché, a causa della gravità dell'infezione, il sistema immunitario ha più difficoltà a combattere il virus.
Senza test COVID-19
Una persona è considerata guarita quando:
- Non ha febbre per più di 3 giorni, senza farmaci;
- Presenta un miglioramento dei sintomi respiratori, come tosse, starnuti e difficoltà respiratorie;
- Sono passati più di 7 giorni dai primi sintomi di COVID-19.
Questa forma è generalmente utilizzata nei casi più lievi di infezione, soprattutto nelle persone che si stanno riprendendo in isolamento a casa.
2. Essere dimessi dall'ospedale equivale a essere curati?
La dimissione dall'ospedale non significa sempre che la persona sia guarita. Questo perché, in molti casi, la persona può essere dimessa quando i suoi sintomi migliorano e non ha più bisogno di essere sotto osservazione continua in ospedale. In queste situazioni, la persona deve rimanere in isolamento in una stanza di casa, fino a quando i sintomi scompaiono e si considera guarita in uno dei modi sopra indicati.
3. La persona guarita può superare la malattia?
Finora, si ritiene che la persona guarita da COVID-19 abbia un rischio molto basso di essere in grado di trasmettere il virus ad altre persone. Sebbene la persona guarita possa avere una certa carica virale per diverse settimane dopo la scomparsa dei sintomi, il CDC ritiene che la quantità di virus rilasciata sia estremamente bassa, senza rischio di contagio.
Inoltre, la persona smette anche di avere tosse e starnuti costanti, che sono la principale forma di trasmissione del nuovo coronavirus.
Anche così, sono necessarie ulteriori indagini e, quindi, le autorità sanitarie raccomandano di mantenere le cure di base, come lavarsi frequentemente le mani, coprirsi la bocca e il naso ogni volta che è necessario tossire, oltre a evitare di essere in luoghi pubblici chiusi. Ulteriori informazioni sulle cure che aiutano a prevenire la diffusione dell'infezione.
4. È possibile ottenere COVID-19 due volte?
Dopo gli esami del sangue effettuati su persone guarite, è stato possibile osservare che il corpo sviluppa anticorpi, come IgG e IgM, che sembrano garantire protezione contro una nuova infezione da COVID-19.
Tuttavia, ci sono anche segnalazioni di alcuni rari casi di persone in Cina e Corea che hanno restituito risultati positivi per COVID-19, anche dopo essere stati considerati guariti.
Pertanto, il CDC indica che sono ancora necessarie ulteriori indagini per comprendere i motivi che possono portare le persone a essere nuovamente infettate e per scoprire se l'immunità è permanente o se dura un periodo dopo l'infezione.
5. Ci sono conseguenze a lungo termine dell'infezione?
Ad oggi, non ci sono sequele note direttamente correlate all'infezione da COVID-19, poiché la maggior parte delle persone sembra guarire senza sequele permanenti, principalmente perché avevano un'infezione lieve o moderata.
Nel caso delle infezioni più gravi da COVID-19, in cui la persona sviluppa una polmonite, è possibile che insorgano sequele permanenti, come una diminuzione della capacità polmonare, che può causare mancanza di respiro in attività semplici, come camminare velocemente o salire le scale . Anche così, questo tipo di sequel è correlato alle cicatrici polmonari lasciate dalla polmonite e non dall'infezione da coronavirus.
Altre sequele possono comparire anche nelle persone ricoverate in terapia intensiva, ma in questi casi variano in base all'età e alla presenza di altre malattie croniche, come problemi cardiaci o diabete, per esempio.
Secondo alcuni rapporti, ci sono pazienti guariti da COVID-19 che sembrano avere eccessiva stanchezza, dolori muscolari e difficoltà a dormire, anche dopo aver eliminato il coronavirus dal proprio corpo, che è stata chiamata sindrome post-COVID. Guarda il seguente video e scopri cos'è, perché accade e quali sono i sintomi più comuni di questa sindrome: