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La demenza frontotemporale, precedentemente nota come malattia di Pick, è un insieme di disturbi che colpiscono parti specifiche del cervello, chiamate lobi frontali. Questi disturbi cerebrali causano cambiamenti nella personalità, nel comportamento e portano a difficoltà di comprensione e produzione di parole.
Questo tipo di demenza è uno dei principali tipi di malattie neurodegenerative, il che significa che peggiora nel tempo e può verificarsi anche negli adulti sotto i 65 anni e il suo aspetto è correlato alle modificazioni genetiche trasmesse dai genitori ai bambini .
Il trattamento della demenza frontotemporale si basa sull'uso di farmaci che riducono i sintomi e migliorano la qualità della vita della persona, in quanto questo tipo di malattia non ha cura e tende ad evolversi nel tempo.
Principali segni e sintomi
I segni ei sintomi della demenza frontotemporale dipendono dalle aree del cervello colpite e possono differire da persona a persona, tuttavia i cambiamenti possono essere:
- Comportamentali: possono verificarsi cambiamenti di personalità, impulsività, perdita di inibizione, atteggiamenti aggressivi, compulsioni, irritabilità, mancanza di interesse per altre persone, ingestione di oggetti non commestibili e movimenti ripetitivi come battere le mani o denti costantemente;
- Linguaggio: la persona può avere difficoltà a parlare o scrivere, problemi a capire quello che dice, dimenticare il significato delle parole e nei casi più gravi, perdita totale della capacità di articolare le parole;
- Motore: possono verificarsi tremori, rigidità muscolare e spasmi, difficoltà a deglutire o camminare, perdita di movimento delle braccia o delle gambe e, spesso, possono verificarsi difficoltà nel controllare la voglia di urinare o defecare.
Questi sintomi possono comparire insieme o la persona può averne solo uno e di solito appaiono lievi e tendono a peggiorare nel tempo. Pertanto, se si verifica uno di questi cambiamenti, è importante richiedere l'assistenza di un neurologo il prima possibile, in modo che vengano eseguiti esami specifici e venga indicato il trattamento più appropriato.
Cause possibili
Le cause della demenza frontotemporale non sono ben definite, ma alcuni studi indicano che potrebbero essere correlate a mutazioni in geni specifici, legati alla proteina Tau e alla proteina TDP43. Queste proteine si trovano nell'organismo e aiutano le cellule a funzionare correttamente, tuttavia, per ragioni non ancora note, possono essere danneggiate e provocare demenza frontotemporale.
Queste mutazioni proteiche possono essere innescate da fattori genetici, cioè le persone che hanno una storia familiare di questo tipo di demenza hanno maggiori probabilità di soffrire degli stessi disturbi cerebrali. Inoltre, le persone che hanno subito lesioni cerebrali traumatiche possono avere cambiamenti cerebrali e sviluppare demenza frontotemporale. Ulteriori informazioni sul trauma cranico e sui sintomi.
Come viene fatta la diagnosi
Quando compaiono i sintomi, è necessario consultare un neurologo che farà una valutazione clinica, cioè farà un'analisi dei sintomi riportati e poi potrà indicare lo svolgimento di test per indagare se la persona ha demenza frontotemporale. Il più delle volte, il medico consiglia di eseguire i seguenti test:
- Test di imaging: come la risonanza magnetica o la TC per controllare la parte del cervello interessata;
- Test neuropsicologici: servono per determinare la capacità di memoria e identificare problemi con la parola o il comportamento;
- Test genetici: consiste in esami del sangue per analizzare quale tipo di proteina e quale gene è danneggiato;
- Raccolta di liquor: indicata per identificare quali cellule del sistema nervoso sono interessate;
- FBC: eseguita per escludere altre malattie che presentano sintomi simili a quelli della demenza frontotemporale.
Quando il neurologo sospetta altre malattie come un tumore o un coagulo cerebrale, può anche ordinare altri test come una scansione dell'animale domestico, una biopsia cerebrale o una scansione cerebrale. Scopri di più che cos'è la scintigrafia cerebrale e come viene eseguita.
Opzioni di trattamento
Il trattamento della demenza frontotemporale viene fatto per ridurre gli effetti negativi dei sintomi, migliorare la qualità della vita e aumentare l'aspettativa di vita di una persona, poiché non esistono ancora farmaci o interventi chirurgici per curare questo tipo di disturbo. Tuttavia, alcuni farmaci possono essere utilizzati per stabilizzare i sintomi come anticonvulsivanti, antidepressivi e antiepilettici.
Con il progredire di questo disturbo, la persona può avere maggiori difficoltà a camminare, deglutire, masticare e persino controllare la vescica o l'intestino, e quindi, possono essere necessarie sessioni di fisioterapia e logopedia, che aiutano la persona a svolgere queste attività quotidiane. .
Differenza tra demenza frontotemporale e malattia di Alzheimer
Nonostante abbia sintomi simili, la demenza frontotemporale non presenta le stesse alterazioni del morbo di Alzheimer, poiché il più delle volte viene diagnosticata in persone tra i 40 ei 60 anni, a differenza di quanto avviene nella malattia di Alzheimer in cui viene fatta la diagnosi, principalmente dopo 60 anni.
Inoltre, nella demenza frontotemporale, i problemi comportamentali, le allucinazioni e le delusioni sono più comuni della perdita di memoria, che è un sintomo molto comune nella malattia di Alzheimer, per esempio. Controlla altri segni e sintomi della malattia di Alzheimer.
Creato da: Tua Saúde Editorial Team
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