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La sordità, o perdita dell'udito, è la perdita parziale o totale dell'udito, che rende difficile per la persona interessata capire e comunicare. Può accadere per cause congenite, quando la persona nasce con la disabilità, o acquisita nel corso della vita, a causa di una predisposizione genetica, trauma o malattia che colpisce questo organo.
La causa determinerà anche il tipo di sordità, classificata come:
- Sordità da conduzione o trasmissione: si verifica quando qualcosa blocca il passaggio del suono all'orecchio interno, poiché colpisce l'orecchio esterno o medio per cause generalmente curabili o curabili, come la rottura del timpano, l'accumulo di cerume, infezioni dell'orecchio o tumori, per esempio. Ulteriori informazioni su questo tipo di sordità;
- Sordità neurosensoriale o percettiva: è la causa più comune e insorge a causa del coinvolgimento dell'orecchio interno e il suono non viene elaborato o trasmesso al cervello, a causa di cause come la degenerazione delle cellule uditive per età, esposizione a suoni molto forti, malattie circolatorie o metaboliche come ipertensione o diabete, tumori o malattie genetiche, per esempio.
Esiste anche la sordità mista, che si manifesta unendo i 2 tipi di sordità, compromettendo sia l'orecchio medio che quello interno.
Principali sintomi
La compromissione dell'udito è caratterizzata da una diminuzione parziale della capacità di percepire i suoni, in cui un certo grado di udito, o totale, può ancora persistere. Questa perdita dell'udito può essere misurata utilizzando un dispositivo chiamato audiometro, che misura i livelli dell'udito in decibel.
Pertanto, la sordità può essere classificata per gradi:
- Leggero: quando la perdita dell'udito è fino a 40 decibel, impedisce di sentire un suono debole o distante. La persona può avere difficoltà a comprendere una conversazione e chiedere che la frase venga ripetuta frequentemente, sembrando sempre distratta, ma di solito non provoca seri cambiamenti nel linguaggio;
- Moderato: è la perdita dell'udito tra 40 e 70 decibel, in cui vengono compresi solo i suoni ad alta intensità, causando difficoltà di comunicazione, come il ritardo del linguaggio, e la necessità di capacità di lettura labiale per una migliore comprensione;
- Grave: provoca la perdita dell'udito tra 70 e 90 decibel, che consente la comprensione di alcuni rumori e voci intensi, rendendo la percezione visiva e la lettura delle labbra importanti per la comprensione;
- Profonda: è la forma più grave e si manifesta quando la perdita dell'udito supera i 90 decibel, impedendo la comunicazione e la comprensione del parlato.
In caso di sintomi che indichino una perdita dell'udito, deve essere effettuato il consulto con l'otorinolaringoiatra che, oltre all'esame audiometrico, effettuerà una valutazione clinica per determinare se è bilaterale o unilaterale, quali sono le possibili cause e il trattamento appropriato. Scopri in cosa consiste l'esame audiometrico.
Come viene eseguito il trattamento
Il trattamento della sordità dipende dalla sua causa, come pulire o drenare l'orecchio in caso di accumulo di cerume o secrezione, oppure eseguire interventi chirurgici in caso di timpano perforato o per correggere eventuali deformità, ad esempio.
Tuttavia, per recuperare l'udito, si può ricorrere all'uso di apparecchi acustici o impianti di dispositivi elettronici. Scopri di più quando è necessario utilizzare gli apparecchi acustici e le principali tipologie. Dopo aver indicato l'apparecchio acustico, il logopedista sarà il professionista incaricato di guidare l'uso, il tipo di dispositivo, oltre ad adattare e monitorare l'apparecchio acustico per l'utente.
Inoltre, alcuni pazienti possono anche beneficiare di alcune forme di riabilitazione che includono la lettura delle labbra o il linguaggio dei segni, che migliorano la qualità della comunicazione e dell'interazione sociale di queste persone.
Cause di perdita dell'udito
Alcune delle principali cause di sordità includono cause acquisite nel corso della vita, sia improvvise che graduali, come:
I casi di sordità congenita si verificano quando vengono trasmessi durante la gravidanza, a seguito di consumo di alcol e droghe, malnutrizione della madre, malattie come il diabete o anche infezioni che insorgono durante la gravidanza, come morbillo, rosolia o toxoplasmosi. Ulteriori informazioni su come identificare la perdita dell'udito su: Come sapere se stai perdendo l'udito.